Um anúncio da Nasa preparado para acontecer nesta quarta-feira (10), ao meio dia horário de Brasília, pode entrar para a história da humanidade. Em uma coletiva internacional, pesquisadores revelaram que uma amostra coletada em Marte pode conter sinais químicos ligados à vida.
A rocha retirada da superfície marciana pelo rover Perseverance — foi apelidada de ‘Sapphire Canyon’. Ela chamou atenção por conter compostos orgânicos complexos, algo raríssimo de se encontrar fora da Terra. O material foi extraído em uma região que, há bilhões de anos, foi cortada por rios e possivelmente abrigava condições ideais para a vida.
“Não estamos dizendo que encontramos vida. Mas também não podemos ignorar a importância dessa amostra”, afirmou a cientista Lindsay Hays, uma das responsáveis pela análise. Segundo ela, a rocha apresenta um padrão químico que pode ter origem biológica.
A descoberta está longe de ser confirmada como prova de vida. Mas os indícios são tão fortes que a rocha foi colocada como prioridade no programa que vai trazer amostras de Marte para a Terra até 2035.
No laboratório da NASA, os pesquisadores chamaram atenção para detalhes visuais incomuns da rocha: manchas escuras que lembram “sementes de papoula” e uma textura que não havia sido vista em outras coletas. Tudo isso aumentou o mistério em torno do que pode estar escondido ali.
E agora?
A resposta definitiva pode demorar anos, mas uma coisa é certa: o mundo está mais perto do que nunca de descobrir se há — ou já houve — vida fora da Terra.