Pesquisadores descobriram uma nova espécie de gambá-anão no Parque Nacional do Rio Abiseo, nos Andes peruanos. O pequeno marsupial, com orelhas grandes e 22 cm de comprimento, é inédito na região. A nova espécie, confirmada por análise de DNA, foi batizada de Marmosa chachapoya em homenagem à antiga civilização local.
Uma nova espécie de marsupial surpreendeu pesquisadores durante expedição no Parque Nacional do Rio Abiseo, nos Andes peruanos. O pequeno mamífero, com orelhas grandes, nariz fino e pelagem castanho-avermelhada, chamou a atenção da equipe ao ser encontrado perto de um sítio arqueológico, numa altitude incomum para esse tipo de animal. Trata-se de um gambá-anão.
A descoberta aconteceu quando os cientistas buscavam um tipo conhecido de esquilo, mas acabaram topando com esse bichinho do grupo dos gambás-anões, que logo foi identificado como novidade. O animal tem cerca de 22 centímetros, contando a cauda, e apenas 10 centímetros de corpo, além de marcas faciais que lembram uma máscara.
Marsupial inédito
O Parque Nacional do Rio Abiseo, classificado como Patrimônio Mundial da Unesco, é conhecido pela sua biodiversidade única. Apenas um exemplar da espécie foi encontrado até agora. O grupo de pesquisadores analisou o DNA do animal e comparou características físicas com espécimes de museus em todo o mundo para garantir que realmente se tratava de uma espécie inédita.
O processo de confirmação exigiu tempo, já que era necessário descartar qualquer possibilidade de o mamífero já ter sido descrito anteriormente com outras características. Os marsupiais, como gambás e cangurus, são conhecidos pelo marsúpio, uma bolsa onde os filhotes completam o desenvolvimento.
Marmosa chachapoya é nomeado em homenagem à região
A pesquisa foi publicada em junho na revista científica American Museum Novitates. O novo marsupial recebeu o nome de Marmosa chachapoya, uma homenagem à antiga civilização que habitava a região dos Andes antes da chegada dos incas.