Autoridades do Reino Unido abriram uma investigação após um grupo de pessoas ser diagnosticado com uma doença pulmonar grave associada à água contaminada em Londres.
Autoridades do Reino Unido abriram uma investigação após um grupo de pessoas ser diagnosticado com uma doença pulmonar grave associada à água contaminada em Londres.
Os casos envolvem a chamada doença dos legionários, uma forma severa de pneumonia causada pela bactéria Legionella. Segundo a Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA), as infecções foram registradas em áreas do norte e do sudoeste da capital.
O número exato de pessoas afetadas não foi divulgado até o momento.
Possível origem da contaminação
Especialistas investigam se os casos têm uma fonte comum. A bactéria Legionella pode se desenvolver em sistemas de água que ficam muito tempo sem uso ou que não recebem manutenção adequada.
Ela pode estar presente em locais como:
torneiras
chuveiros
mangueiras
banheiras de hidromassagem
sistemas hidráulicos de prédios
A infecção acontece quando a pessoa inala pequenas gotículas de água contaminada.
Doença não passa de pessoa para pessoa
Autoridades de saúde destacam que o risco geral para a população ainda é considerado baixo.
Isso porque a doença não é transmitida entre pessoas e também não é contraída ao beber água contaminada. A infecção ocorre apenas quando gotículas com a bactéria são inaladas.
Sintomas podem parecer gripe
Os primeiros sinais da doença costumam se parecer com uma gripe forte. Entre os sintomas mais comuns estão:
febre
dores musculares
cansaço
dor de cabeça
tosse seca
Após alguns dias, a doença pode evoluir para pneumonia, uma infecção pulmonar que pode se tornar grave.
O período entre a exposição à bactéria e o surgimento dos sintomas pode chegar a até 10 dias.
Tratamento e prevenção
A doença dos legionários costuma ser tratada com antibióticos, principalmente quando diagnosticada de forma precoce.
No Reino Unido, são registrados entre 300 e 500 casos por ano, sendo que cerca de metade das infecções está relacionada a viagens internacionais.
Especialistas recomendam manter sistemas de água limpos e em funcionamento regular, além de realizar testes e manutenção periódica para evitar a proliferação da bactéria.
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