Antes da atual taça da Copa do Mundo, entregue pela Fifa desde 1974, o maior símbolo do futebol mundial era a taça Jules Rimet. O troféu acompanhou as primeiras edições do Mundial entre 1930 e 1970, tornou-se um dos objetos mais valiosos do esporte e protagonizou uma trajetória marcada por furtos, investigações policiais e um desaparecimento que permanece sem solução até hoje.
Antes da atual taça da Copa do Mundo, entregue pela Fifa desde 1974, o maior símbolo do futebol mundial era a taça Jules Rimet. O troféu acompanhou as primeiras edições do Mundial entre 1930 e 1970, tornou-se um dos objetos mais valiosos do esporte e protagonizou uma trajetória marcada por furtos, investigações policiais e um desaparecimento que permanece sem solução até hoje.
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Criada pelo escultor francês Abel Lafleur, a peça media 35 centímetros, pesava 3,8 quilos e era confeccionada em ouro sobre uma base de pedras semipreciosas. A escultura representava Niké, a deusa grega da vitória, e inicialmente recebeu o nome de “Deusa da Vitória”. Em 1946, passou a homenagear Jules Rimet, presidente da Fifa responsável pela criação da Copa do Mundo.
Jules Rimet idealizou a Copa do Mundo
Jules Rimet assumiu a presidência da Fifa em 1921 com o objetivo de criar um torneio exclusivo entre seleções nacionais, independente dos Jogos Olímpicos. A proposta foi aprovada durante o Congresso da Fifa realizado em Amsterdã, em 1928.
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Também ficou definido que o Uruguai sediaria a primeira Copa do Mundo, em 1930, e que a seleção que conquistasse três títulos mundiais ficaria definitivamente com o troféu. O próprio dirigente francês embarcou rumo ao Uruguai transportando a taça da primeira edição da competição.
Cachorro encontrou a taça após primeiro roubo
O primeiro desaparecimento da Jules Rimet aconteceu em março de 1966, poucos meses antes da Copa do Mundo disputada na Inglaterra. Na época, o troféu estava exposto em uma mostra de selos em Londres sob responsabilidade da Confederação Brasileira de Desportos, já que o Brasil era o bicampeão mundial.
Mesmo com um esquema de segurança reforçado, a taça foi furtada, mobilizando uma grande operação da Scotland Yard. Dias depois, um homem identificado como Edward Betchley tentou extorquir as autoridades exigindo o pagamento de 15 mil libras para devolver o objeto.
Enquanto a polícia investigava o caso, quem encontrou o troféu foi Pickles, um cachorro da raça collie, que localizou a taça escondida sob jornais em um jardim de Londres. O animal virou celebridade nacional, recebeu alimentação vitalícia, participou de programas de televisão e até estrelou um filme. Já Betchley acabou preso por extorsão e morreu em 1969.
Brasil conquistou a posse definitiva da Jules Rimet
Na Copa do Mundo de 1970, disputada no México, a Seleção Brasileira conquistou o tricampeonato ao derrotar a Itália por 4 a 1 na decisão. Com o terceiro título, o Brasil tornou-se o primeiro país a cumprir a regra estabelecida pela Fifa e recebeu definitivamente a taça Jules Rimet.
O troféu passou a ficar exposto na sede da então Confederação Brasileira de Futebol (CBF), localizada na Rua da Alfândega, no Centro do Rio de Janeiro.
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Roubo no Brasil nunca foi totalmente esclarecido
Na noite de 19 de dezembro de 1983, dois homens renderam o vigia da sede da CBF, invadiram o prédio e levaram a taça Jules Rimet, além de outros troféus pertencentes à entidade.
As investigações apontaram Sérgio Ayres, conhecido como Sérgio Peralta, como mentor intelectual do crime. Também foram identificados José Luiz Vieira da Silva, o Luiz Bigode, o ex-policial Francisco Rivera, chamado de Chico Barbudo, e o ourives argentino Juan Carlos Hernandez.
Segundo a principal linha investigativa, Hernandez teria derretido a taça no dia seguinte ao furto para transformar o ouro em barras destinadas ao contrabando. Apesar disso, essa versão jamais foi comprovada, e a própria Fifa nunca confirmou oficialmente que o troféu foi destruído.
Os envolvidos acabaram condenados em 1988, mas alguns fugiram antes de cumprir pena. Chico Barbudo foi assassinado em 1989, crime tratado por muitos como uma possível queima de arquivo. Luiz Bigode foi preso em 1995 e deixou a prisão três anos depois.
Hernandez chegou a ser preso por tráfico de drogas em 1998, mas nunca respondeu pelo desaparecimento da taça. Já Sérgio Peralta foi recapturado em 1994 e morreu em 2003. Até hoje, a Jules Rimet nunca foi recuperada.
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Novo troféu passou a ser entregue pela Fifa
Após o Brasil ficar definitivamente com a Jules Rimet, a Fifa encomendou um novo troféu para a Copa do Mundo. O projeto vencedor foi criado pelo escultor italiano Silvio Gazzaniga e estreou na Copa de 1974, na Alemanha. A atual taça mede 36,8 centímetros, pesa 6,175 quilos, é confeccionada em ouro de 18 quilates e possui base de malaquita verde.
Desde 2006, a Fifa entrega o troféu original apenas durante a cerimônia de premiação. Depois da festa do campeão, a peça retorna à entidade, enquanto a seleção vencedora recebe uma réplica oficial.
Além do valor histórico, o troféu também se valorizou financeiramente. Com a alta do ouro, estimativas apontam que a taça atual vale mais de R$ 4 milhões apenas pelo metal utilizado em sua fabricação, embora seu valor simbólico seja considerado incomparável.
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