Uma imagem curiosa compartilhada por um astronauta da Nasa chamou atenção nas redes sociais e chegou a assustar internautas ao mostrar um objeto roxo com aparência incomum flutuando dentro da Estação Espacial Internacional. O formato oval e os brotos que lembravam tentáculos fizeram muita gente comparar o item a um “ovo alienígena”. Apesar das especulações, a explicação para o objeto é bem menos misteriosa.
Uma imagem curiosa compartilhada por um astronauta da Nasa chamou atenção nas redes sociais e chegou a assustar internautas ao mostrar um objeto roxo com aparência incomum flutuando dentro da Estação Espacial Internacional. O formato oval e os brotos que lembravam tentáculos fizeram muita gente comparar o item a um “ovo alienígena”. Apesar das especulações, a explicação para o objeto é bem menos misteriosa.
Foto intrigante viraliza nas redes
A imagem foi publicada pelo astronauta Don Pettit, considerado o mais velho em atividade na agência espacial americana. Na fotografia, o objeto roxo aparece flutuando dentro da estação espacial, com pequenas ramificações que lembram tentáculos. A aparência incomum gerou uma onda de comentários bem-humorados nas redes sociais. “Matem isso com fogo”, escreveu um usuário. Outro comentou que não acreditava que aquilo pudesse ser real.
Objeto nem tão misterioso assim
Apesar das brincadeiras e teorias curiosas, o objeto é simplesmente uma batata cultivada no espaço. Segundo Pettit, ele levou batatas durante a missão da Expedition 72 para um experimento de jardinagem durante o tempo livre a bordo da estação. O vegetal foi fixado com velcro em um pequeno terrário improvisado com iluminação artificial. O astronauta apelidou o experimento de “Spudnik-1”, uma referência ao primeiro satélite artificial da história, o Sputnik 1.
Reprodução | Instagram / Don Pettit
Experimento ajuda a estudar cultivo fora da Terra
De acordo com Pettit, a escolha da batata não foi aleatória. O alimento é considerado uma das plantas mais eficientes em termos de nutrição em relação à massa total cultivada, o que pode ser essencial em missões espaciais longas. A ideia ficou popular após o livro e o filme Perdido em Marte, no qual um astronauta sobrevive no planeta vermelho cultivando batatas.
No ambiente de microgravidade da estação espacial, as raízes crescem em várias direções ao mesmo tempo, já que não existe gravidade para orientar o desenvolvimento da planta. Além disso, o crescimento costuma ser mais lento do que na Terra.
Cultivo de alimentos no espaço
A produção de alimentos fora da Terra é considerada fundamental para futuras missões tripuladas de longa duração, como viagens para a Lua ou Marte. Na Estação Espacial Internacional, astronautas já realizaram experimentos com diversos tipos de plantas, incluindo alface, repolho chinês, mostarda mizuna, couve russa vermelha e flores zínia. Mesmo assim, a curiosa “batata alienígena” foi suficiente para causar espanto e muitas piadas nas redes sociais antes que a explicação científica viesse à tona.
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